Un extra-terrestre est poursuivi par l'armée américaine. Il se réfugie chez une jeune veuve et prend l'apparence de son mari défunt. La jeune femme l'héberge et l'accompagne dans sa fuite…
Prenant au pied de la lettre l’invitation de la sonde Voyager, un extraterrestre déboule sur Terre, et finit par s’abriter chez une femme qui peine à se remettre de la mort de son mari. Comme il avait pu le faire sur un autre ton avec The Thing, John Carpenter glisse habilement dans Starman d’un événement de portée mondiale et même interplanétaire à un récit concentré sur un groupe limité de personnages.
Ici la S-F sert de porte d’entrée vers l’infiniment personnel, c’est l’emballage d’un film dramatique mais pas que, on trouve un brin de comédie, un chouia de romance, un peu de road-movie... Sans qu’un genre ne tire un peu trop sur l’autre. Cet équilibre réussi tient au tempo que Carpenter sait poser dans chacun de ses films mais aussi au compositeur Jack Nitzsche qui signe une partition incroyablement évocatrice et surtout au casting. Karen Allen est incroyablement touchante, Jeff Bridges arrive à concilier le décalage et l’incompréhension dus à la condition de son personnage évoluant dans un monde qui lui est inconnu sans tomber pour autant dans la grimace facile. Dommage en revanche qu’il n’y ait pas de réelle menace. Si on ressent beaucoup de choses dans ce film, on n’a jamais peur pour les personnages, on sait que, quoi qu’il arrive, tout ira bien. Mais bon, on peut pas tout avoir...
S’il n’est pas inoubliable, Starman n’en est pas moins riche : il y a beaucoup d’émotions qui circulent et de belles scènes dont le final qui reste un passage problématique pour beaucoup de cinéastes.
Arf... Ce film n'est pas assez riche en ingrédients pour jouer dans de bonnes conditions avec une grille de 36 cases...
